目前全球战斗机已发展至第五代,隐身能力为五代机的核心特征。对于第一、二、三、四、五代战斗机来说,其核心性能特征分别为亚声速、高亚声速、超声速、高机动、隐身。以五代机为例,当其与四代机展开空战时,即使不考虑超声速巡航、超机动等先进性能,仅凭隐身这一核心性能特征,五代机就可以做到“先敌发现、先敌锁定、先敌开火、先敌脱离”,甚至使战场单向透明、呈“一边倒”的态势。因为五代机借助隐身性能的庇护,完全可以在四代机雷达的有效探测/跟踪距离外与之交战,通过发射中远距空空导弹,对尚在接敌过程中、甚至根本没能发现本机的四代机实施打击。