英国第一次工业革命并未出现大规模失业潮,原因在于彼时信息技术传播速度偏慢。第一次工业革命起源于 18 世纪 60 年代的英国,蒸汽机、纺织机等机械化生产取代手工劳动。但由于彼时机械尚未普及、英国人均劳动生产率仅温和增长,并未出现大规模失业潮。根据 Shaw-Taylor and Wrigley (2008)的估计1,1760-1800 年英国第一产业从业人数占比小幅下降、二产和三产占比小幅上升,1820 年后一产占比快速下降、二产和三产占比稳定上升,但 40-50 年代由于英国铁路狂热(Railway Mania)泡沫破灭、工人罢工事件频发,短暂出现二产占比下降、三产占比上升的情景,此后的 50-70 年代二产占比加速上升、三产占比温和上升,一产占比大幅下降。