大飞机制造业及其市场结构一直处于动态变化之中。20世纪 30年代，现代商用飞机诞生，当时所有客机采用的动力都是活塞发动机，美国的道格拉斯凭借 DC-2和 DC-3垄断了当时的客机市场。二战结束后，喷气式商用飞机拉开序幕，20世纪 50年代，波音 707力压道格拉斯DC-8，打破了道格拉斯在客机市场近 30年的垄断。60年代，波音 747、麦道（麦克唐纳公司与道格拉斯公司合并而成）DC-10和洛克希德 L-1011争雄，波音 747完美契合了远程干线航空市场需求，获得了巨大的商业成功，但是面向中短途航线的麦道 DC-10和洛克希德 L-1011却命途多舛，麦道公司在事故频出的 DC-10 之后走上了漫长的沉沦之路，洛克希德更是在L-1011发展受挫后于 1984年彻底退出民机市场。70年代，欧洲联合推出 A300，在可观的财政补贴支持下，空客逐步站稳脚跟，80年代空客推出 A320，与波音 737缠斗数十年，而麦道MD-80/90却在竞争中败下阵来，随着 90年代麦道被波音公司兼并，大型民用飞机市场从 1984年洛克希德退出民机市场后的一大（波音）二小（麦道和空客）格局，形成波音和空客的双寡头格局并一直持续至今，期间加拿大庞巴迪（Bombardier）和巴西巴航（Embraer）作为支线客机制造商，曾经想进入干线领域，但是都失败了。